Oba obiekty łączy jedno: skala inwestycji i rozgłos, jaki im towarzyszył. Fabryka Wody w Szczecinie to jeden najnowszych tego typu kompleksów w Polsce, otwarty w 2024 roku kosztem ponad 349,7 mln zł. Termy Cieplickie działają w Jeleniej Górze od 2014 roku i od lat są punktem obowiązkowym dla turystów odwiedzających Karkonosze. Byłem w obu. Poniżej to, co rzeczywiście różni te miejsca – nie z folderu reklamowego, tylko z perspektywy kogoś, kto stał w kolejce do wejścia razem z dzieckiem, czekał na jedzenie i patrzył, jak pracują ratownicy.

Na pierwszy rzut oka cenniki wyglądają podobnie – oba obiekty stosują ten sam schemat: bilet na 2 godziny albo bilet całodniowy, bez żadnej opcji pośredniej. Diabeł tkwi jednak w konfiguracji rodzinnej.

Bilet rodzinny w obu miejscach zaczyna się dopiero od układu dwie osoby dorosłe plus dziecko (albo jedna dorosła plus dwoje dzieci). Dla klasycznego układu rodzic z jednym dzieckiem trzeba kupić bilet normalny i ulgowy osobno – i tu robi się różnica.

W Fabryce Wody bilet normalny na 2 godziny kosztuje 69 zł, ulgowy 58 zł – razem 127 zł. Na cały dzień to odpowiednio 98 i 81 zł, czyli 179 zł. W Termach Cieplickich w standardowych godzinach (9:00–19:00) bilet normalny na 2 godziny to 52 zł, ulgowy dla dziecka (4–15 lat) 35 zł – razem 87 zł. Cały dzień „bez limitu” to 83 i 53 zł, czyli 136 zł. Co ciekawe: Fabryka Wody oferuje bilet rodzinny 2+1, w Termach Cieplickich bilet rodzinny zaczyna się od 4 osób, czyli 2+2 – tu, według cennika, dwoje rodziców plus dziecko nie jest jeszcze rodziną.

Niemniej: różnica w cenie sięga więc 40 złotych na dwugodzinnym wejściu i ponad 40 na całodniowym. Rodzic z jednym dzieckiem zapłaci w Szczecinie wyraźnie więcej niż w Cieplicach – wbrew wrażeniu, że oba cenniki są porównywalne.

Fabryka Wody ma za to bardziej rozdrobniony system biletowy: da się kupić osobno sam basen sportowy (35 zł za 1,5 godziny), samą strefę zewnętrzną (40 zł za 3 godziny) czy pakiet z Edukatorium. W Cieplicach takiej elastyczności nie ma – płaci się za cały basen, bez możliwości wybrania jednej strefy, przy czym basen sportowy jest połączony z basenem rekreacyjnym dla rodzin, ale o tym później.

Skala: siedemnaście basenów kontra siedem

Fabryka Wody ma osiemnaście basenów rozłożonych na trzech kondygnacjach, o łącznej powierzchni lustra wody przekraczającej 2000 m². Czternaście niecek znajduje się wewnątrz – wśród nich basen sportowy, baseny rekreacyjne z masażerami i leżankami, dwie jaskinie wodne, wodny plac zabaw i cztery wanny spa. Do tego jedenaście zjeżdżalni o łącznej długości pół kilometra. Strefa zewnętrzna, czynna sezonowo, to kolejne dwie niecki i pięć zjeżdżalni.

Termy Cieplickie są od tego wyraźnie mniejsze – łączna powierzchnia lustra wody to 1155 m². Wewnątrz jest basen pływacki na czterech torach (25 metrów), basen rekreacyjny z hydromasażami i „dziką rzeką”, dwa brodziki dla dzieci oraz dwa baseny termalne – Norweski i Zdrojowy. Latem dochodzi sezonowy basen Parkowy, złożony z trzech niecek, z plażą i strefą chilloutu.

To, co odróżnia Cieplice, to sposób, w jaki traktują granicę między wnętrzem a zewnętrzem. Baseny Norweski i Zdrojowy nie są podzielone na dwie osobne niecki – to jedna woda, która przepływa przez ścianę hali na zewnątrz, dostępna cały rok, niezależnie od pogody. W Szczecinie strefa zewnętrzna to fizycznie osobne baseny, uruchamiane sezonowo.

Ciekawą różnice da się tez zauważyć w atrakcji pod nazwą „rwąca rzeka”. W Cieplicach prąd jest znacząco większy, przez co daje więcej frajdy, wadą jest natomiast wielkość „rzeki”. W Termach Cieplickich to minimalistyczne rozwiązane, mała powierzchnia i od „wirowania w koło” może się zakręcić w głowie. W Szczecinie rwąca rzeka jest znacznie większa, mniejszy prąd, ale i więcej swobody pływania w nurcie.

Temperatura wody: gdzie inaczej niż się spodziewasz

To jeden z tych szczegółów, których nie widać w żadnym cenniku, a mocno wpływa na komfort wizyty. W większości basenów woda w Cieplicach jest cieplejsza niż w Szczecinie – to efekt naturalnego pochodzenia wody termalnej (28–36°C), niezależnej od tego, czy basen jest w hali, czy na zewnątrz. Widać to szczególnie w nieckach dla dzieci.

Ku zaskoczeniu, basen główny działa odwrotnie – w Szczecinie woda jest cieplejsza. Kto lubi cieplejszą wodę do pływania w torach, a także w największym basenie rekreacyjnym, wybierze Fabrykę Wody. Kto szuka chłodnej na torach pływackich i w basenie rodzinnym, trafi lepiej w Cieplicach.

Konsekwencje widać najwyraźniej w chłodne dni. W Szczecinie baseny zewnętrzne przy niższej temperaturze powietrza praktycznie pustoszeją – woda jest zimna i nikt nie ma ochoty z nich korzystać. W Cieplicach zewnętrzna część basenów termalnych pozostaje realnie ciepła, więc da się z niej korzystać bez względu na pogodę.

Basen główny: głośno kontra harmider

W Szczecinie basen dla dobrych pływaków, z torami, jest fizycznie osobny – zamknięty w czterech ścianach. To czyni go bardziej indywidualnym i dyskretnym miejscem, a przy okazji naprawdę cichym. I co ważne: jak wcześniej wspominaliśmy, można kupić bilet na sam basen pływacki z orami, co jest względnie atrakcyjnie cenowo.

W Cieplicach jest inaczej: basen pływacki znajduje się na tym samym poziomie co basen rodzinny i jest połączony z nim kanałem – tą samą wodą. Dla wytrawnych pływaczy to może być wada, trudno o spokojne pływanie, gdy obok trwa zabawa z dziećmi i towarzyszący jej harmider.

I tu pojawia się zagadnienie akustyki całego obiektu. Fabryka Wody rozkłada baseny na dwóch poziomach, co oznacza konieczność pokonywania schodów między strefami – ale ma to swoją cenę: dzięki takiemu rozłożeniu i wysokości hali hałas jest wyraźnie mniej dokuczliwy. W Cieplicach, gdzie wszystko działa na jednym poziomie (bez schodów, co samo w sobie bywa zaletą), hałas daje się we znaki znacznie bardziej i po dwóch, trzech godzinach w Termach po prostu może rozboleć głowa.

Jedzenie na miejscu i bezpieczeństwo

Tu różnica jest jednoznaczna. W Fabryce Wody działa pełnoprawna gastronomia – podchodzisz, nakładasz na talerz, jesz od razu, bez czekania. W Cieplicach kawiarnia przy pływalni oferuje głównie gofry i hot dogi, na które trzeba czekać. Przy większym obłożeniu obiektu na samo oczekiwanie na jedzenie może pójść nawet jedna czwarta czasu dwugodzinnego biletu. To nie jest wygodne, ani… smaczne.

Kolejki przy wejściu? W Szczecinie – jak dotąd – nie zdarzyła mi się sytuacja wymagająca czekania na zwolnienie miejsca przy wejściu. W Cieplicach to się zdarzyło i zdarza często, szczególnie przy złej pogodzie w górach: turyści masowo rezygnują wtedy z wycieczek i rodzinnie ruszają na termy, a przy pełnym obłożeniu trzeba czekać, aż ktoś wyjdzie, zanim wpuszczą kolejnych gości.

Oczywiście decydują tu względy bezpieczeństwa, obiekt nie może być przepełniony, a pojemność szczecińskiego obiektu jest znacząco większa, a co za tym idzie, o przepełnienie trudno.

Ratownicy? W Szczecinie jest ich więcej, co przekłada się na większe poczucie bezpieczeństwa. W Cieplicach zdarzyło mi się zobaczyć scenę, jakiej nigdy wcześniej nie widziałem na żadnym basenie: dwóch ratowników siedzących obok siebie na krzesłach, odwróconych twarzą do jednej zjeżdżalni wodnej, plecami do reszty obiektu, pogrążonych w rozmowie. To jednostkowa obserwacja, ale warto ją zapamiętać, planując wizytę z dziećmi.

W Szczecinie poczucie bezpieczeństwa jest znacznie większe, przy każdym basenie czuwa nieustannie ratownik, to obraz, jakiego w Cieplicach nie widziałem.

Przebieralnie i drobiazgi

Fabryka Wody ma więcej przebieralni – mniej tłoku przy przebieraniu, zwłaszcza w godzinach szczytu. Cieplice odbijają to inną kartą: na miejscu działa profesjonalny sklep z asortymentem kąpielowym. Zapomniałeś klapek, czepka, okularów albo ręcznika? Wszystko da się dokupić bez wychodzenia z obiektu – rozwiązanie szczególnie wygodne dla zapominalskich turystów bez samochodu pod ręką.

Który basen wybrać?

Fabryka Wody sprawdzi się lepiej, jeśli liczy się dla ciebie skala – więcej zjeżdżalni, atrakcji, sprawna gastronomia, cichszy basen sportowy i pewność wejścia bez kolejki. Termy Cieplickie wygrywają tam, gdzie liczy się ciepła woda niezależnie od pogody, niższa cena dla układu rodzic plus dziecko i możliwość dokupienia brakującego wyposażenia na miejscu.